VAUVAT JA ALLE KOULUIKÄISET BANGKOKISSA
Lapset saavat taatusti paljon huomiota Thaimaassa, sillä paikalliset ovat hyvin lapsirakkaita.
Bangkokista löytyy vauvaikäisille lapsille vaippoja sekä paikallisia että kansainvälisiä merkkejä. Arvatenkin Pampers ja Huggies ovat kalliimpia kuin aasialaiset Mamy Pokot ym. Suuri valikoima tuttipulloja (mm. Avent) ja muita vauvatarvikkeita on saatavilla tavarataloista.Turvallisia maitojauheita voi ostaa lähes joka kaupasta, mutta niiden tuoteselosteet ovat vain thain kielellä. Joitakin valmisruokia löytyy purkkeina, mutta ne eivät ole kovin yleisiä.
Pinnasänkyjä, matkasänkyjä ja hoitopöytiä on saatavilla ja eri tyyleissä ja malleissa on paljon valinnan varaa. Lasten- ja vauvanvaatteet ovat edullisia, hyvälaatuisia ja kauniita (erityisesti tyttöjen). Lämpimän sään takia kevyt varustus riittää, kunhan suojaa lapset auringolta.
Tavarataloissa on tarjolla suuri valikoima rattaita. Kuomuvaunuja ei ole saatavilla. Bangkokin kaduilla liikkuminen rattailla on todella haasteellista: jalkakäytävät ovat kapeita, ahtaita ja kuoppaisia. Kadut ylitetään usein ylikulkusillan kautta, jonne johtaa vain portaat. Hengittävä rintareppu (esim. BabyBjörn Air) on kätevä pienten lasten kanssa ja helposti kokoontaitettavat ja kevyet sateenvarjorattaat vähän isompien lasten kanssa. Sadesuoja ja hyttysverkko rattaisiin pitää tuoda Suomesta. Turvaistuimet eivät ole pakollisia autoissa, mutta niitä on saatavilla eri ikäisille ja kokoisille lapsille (muistakaa tarkistaa turvamerkinnät).
Säännöllisesti järjestettävät myyjäiset ovat varteenotettava vaihtoehto ostaa erilaisia tarvikkeita ja leluja. Hinnat ovat usein halvempia kuin kaupoissa.
Lääkkeitä mm. kuumeeseen saa ilman reseptiä apteekeista nestemäisinä tai tabletteina. Suppoja ei Thaimaassa myydä, joten niitä kannattaa tuoda mukana Suomesta.
KOULUIKÄISET BANGKOKISSA
Kaupungissa on monia yksityisiä, englanninkielisiä leikkikouluja, joissa nuorimmat aloittavat taipaleensa 2-3-vuotiaina. Päivän pituuden voi valita, mutta useimmat lapset ovat leikkikoulussa aamusta iltapäivään, 6-7 tuntia. Leikkikouluissa askarrellaan, leikitään, lauletaan, mutta opetetaan myös lukemaan. Touhu on koulumaisempaa kuin suomalaisessa päiväkodissa, ja lapset saavat viikoittain läksyjä. Vanhempien osallistumista toivotaan, lähes edellytetään, monenlaisissa tapahtumissa. Useimpiin leikkikouluihin on järjestetty maksullinen koulubussikuljetus kotiovelta.
Noin 5-vuotiaina suomalaislapset siirtyvät yleensä oikeisiin kouluihin eli Bangkokin kansainvälisiin kouluihin, joissa voi jatkaa ylioppilastutkintoa vastaavaan päättötutkintoon asti. Suomalaisten keskuudessa kolme suosituinta koulua ovat Bangkok Patana School, www.patana.ac.th, International School Bangkok (ISB) www.isb.ac.th ja New International School of Thailand (NIST), www.nist.ac.th. Koulujen internetsivuilta löytyvät opetusohjelmat, lukukausimaksut ja paljon muuta hyödyllistä tietoa.
Kansainvälisiin kouluihin pyritään. Jos olet muuttamassa kouluikäisen lapsen kanssa, aloita paperisota ajoissa. Mitä nuorempi lapsi, sitä helpompi yleensä on päästä haluamaansa kouluun. Mutta vanhempien lasten osalta otetaan huomioon aiempi koulumenestys ja kielitaito. Eri koulut painottavat eri tekijöitä. Aivan ummikkonakin voi aloittaa, jos koulu olettaa lapsen oppivan englannin kielen nopeasti. Mainittujen kolmen suurimman kansainvälisen koulun lisäksi Bangkokissa - ja muualla Thaimaassa - on lukuisia muitakin kansainvälisiä kouluja.
Kansainvälisissä kouluissa on käytössä koulupuku, jota pidetään joka päivä. Liikuntavaatteet (PE-physical education) ovat vielä erikseen. Monissa kouluissa on myös sääntöjä jalkineiden, hiusten, korujen ja meikkaamisen varalle.
Varaudu ainakin alussa osallistumaan lapsesi kouluyhteisön toimintaan. Vanhempia toivotaan avustavan mm. urheilukilpailuissa ja muissa koulun tilaisuuksissa. Kansainvälisissä kouluissa toimii yleensä aktiivinen vanhempainyhdistys (PTA), joka koordinoi monia tapahtumia ja tilaisuuksia. Kannattaa osallistua, sillä se on helppo tapa saada uusia tuttavia uudessa kaupungissa. Uudessa koulussa aloittaminen on aika rankkaa, joten muista, että pitkät koulupäivät voivat tuntua vielä pidemmiltä englantia opettelevasta koululaisesta.
Koulut tarjoavat runsaasti eri harrastusmahdollisuuksia koulutuntien päätyttyä koulun tiloissa. Kun siihen vielä lisätään kavereiden tapaamiset, päivän ohjelma on helposti täynnä.
Krunthepin Suomalaisten alaisuudessa toimii Bangkokin Suomi-koulu (BANSKU). Banskun koululaiset tapaavat kerran viikossa kansainvälisten koulujen tiloissa. Banskulla on myös leikkikoulu- ja eskari-ikäisten naperoryhmä. Katso tarkemmin BANSKUn oma sivu.